이날 졸업식에는 발달장애인 졸업생 40명과 가족, 자원봉사자, 관계자 등 70여 명이 참석해 지난 1년간의 활동을 돌아보고, 졸업생들의 새로운 출발을 함께 축하했다.

행사는 토요학교 활동 영상 상영을 시작으로 졸업장 및 상장 수여, 감사 꽃다발 전달, 인사말, 기념촬영 순으로 진행됐으며, 졸업생들은 친구들과 함께했던 추억을 되새기며 앞으로의 도전을 다짐했다.

‘사랑의 토요학교’는 1989년 시작된 프로그램으로, 전석복지재단과 함께 올해로 37회를 맞았으며, 현재까지 약 1,400여 명의 졸업생을 배출했다.

발달장애인과 비장애인 자원봉사자가 친구가 되어 함께 성장하는 통합형 프로그램으로, 미술·음악·레크리에이션·체육활동과 사회재활 적응 훈련을 통해 발달장애인의 자립 역량과 사회성 향상을 지원하고 있다.

특히 달서구는 발달장애인이 지역사회 안에서 안정적으로 생활할 수 있도록 가족지원 프로그램, 주간활동서비스, 최중증 발달장애인 통합돌봄서비스 등 생애주기별 맞춤형 지원체계를 지속적으로 강화하고 있다.

한편, ‘사랑의 토요학교’는 2월 13일까지 제38기 신입생을 모집하고 있으며, 프로그램 및 입학 관련 문의는 달서구청 어르신장애인과 또는 전석장애인복지·스포츠센터)로 하면 된다.

이태훈 달서구청장은 “졸업생들이 사랑의 토요학교에서 쌓은 경험과 우정을 밑거름 삼아 희망하는 미래를 향해 나아가길 바란다”며 “앞으로도 발달장애인과 가족이 지역사회 안에서 당당하고 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.